Tournée MLB de 1934 au Japon
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Si la venue de plus en plus de joueurs japonais en MLB est un phénomène assez récent, les échanges entre les deux nations ont débuté il y a déjà fort longtemps.
Le baseball fut introduit au Japon par des professeurs américains et enseigné à des étudiants à la fin du XIXe siècle, notamment Horace Wilson en 1873 à l’université de Tokyo. Le baseball resta longtemps une pratique universitaire, se résumant en une confrontation plutôt chaud bouillante entre les universités de Ichiko et l’équipe du Yokohama Athletic Club (composée en grande partie d’américains) : une bagarre éclata d’ailleurs en 1906 entre les deux clubs– le scandale fut énorme tel que la sanction fut des plus légères : 20 ans de suspension de rencontre entre les deux universités !
Mais le succès du baseball universitaire au Japon encouragea le développement des échanges entre les équipes américaines et japonaises. L’université de Waseda franchit le pas la première et vient jouer aux Etats Unis en 1905.
En 1913, John Mc Graw et Charles Comiskey organisèrent une rencontre entre leurs équipes respectives, les New York Giants et les Chicago White Sox au Japon.
En 1931 une équipe composée notamment de Lou Gehrig, Frankie Frisch, Lefty Grove, Lefty O’ Doul, Rabbit Maranville, Mickey Cochrane vient remporter ses 17 matchs au Japon.
Mais c’est surtout la tournée de 1934 qui enflamma les passions des deux côtés du pacifique.
